In Österreich wird der Begriff Distinktion auch als Bezeichnung für ein Rangabzeichen verwendet, welches auf Uniformen angebracht wird, wie z.B. beim Bundesheer, der Bundespolizei oder bei der Feuerwehr. Da man diese Abzeichen in der Regel immer paarweise Verwendet spricht man davon eigentlich immer in der Mehrzahl, also von Distinktionen.

Pierre Bourdieu legt in einem seiner Hauptwerke "Die feinen Unterschiede" (Original: "La distinction") eine "Kritik der gesellschaftlichen Urteilskraft" vor, indem konkrete Ausprägungen von Geschmacksvorlieben (bezogen auf Kunst, Musik, Möbel, Essen, Trinken, Reisen etc.) als Folge des jeweiligen sozialen Status anzusehen sind; wichtigste Triebfeder ist hier wiederum der Wille zur Abgrenzung, zur Distinktion von anderen (z.B. sozial schlechter gestellten) Personen oder Gruppen. Dabei setzen die Oberschichten die Standards für die jeweils hoch angesehenen Lebensstile.

In der Soziologie wird der Begriff der Distinktion verwendet, um die mehr oder weniger bewusste Abgrenzung von Angehörigen bestimmter sozialer Gruppen (z.B. Klassen, aber auch kleinere Einheiten wie etwa Jugendkulturen) zu bezeichnen. In der historischen Be beschreibt den Drang des Adels zur ständigen Verfeinerung der 'Sitten', um sich vom in diesem Zei

"Distinktion" bedeutete ursprünglich in der gehobenen Umgangssprache vornehme Abgehobenheit (Beispiel: ein Herr von Distinktion), wird aber heute von einigen Autoren als logischer Begriff für eine elementare Unterscheidungsoperation verwendet.